¿Cómo aprovecha Cisco el talento humano de las empresas que adquiere?  

En la industria tecnológica abundan casos de "startups" que fueron adquiridas por gigantes para potenciar áreas particulares de interés. Por lo general, los fundadores de las empresas vendidas continúan con otros emprendimientos o se pierden en el olvido.

No es el caso de Cisco Systems, cuya área llamada "Founders Forum", está integrada por los creadores de las más de 193 empresas que Cisco fue adquiriendo a lo largo de su historia. Matt Cutler es uno de ellos y pasó a integrar este "comité de notables" cuando vendió su empresa Collaborate.com.

Él, junto a 8 socios más, son integrantes del Foro. "La innovación no solo tiene que ver con lo que haces y lo que tienes en tecnología, sino también en cómo lo haces", explica Cutler.

El objetivo de esta práctica es alentar a esos ex-fundadores a seguir pensando nuevas ideas y aprovechar su experiencia para transmitírsela a los más jóvenes de la empresa. Hilton Romanski, el fundador de este grupo selecto, afirma: "No hay ninguna otra compañía que tenga a su disposición cientos de CEOS para aprovechar su experiencia". Y está en lo cierto, ya que es sabido que por el momento ninguna otra compañía del sector tiene está práctica institucionalizada.

El "Founders Forum" se reúne trimestralmente en las oficinas de San José y analiza, desde una perspectiva adquisitoria, qué áreas o empresas de interés para la compañía pueden ser sondeadas. Además, reflexionan sobre cómo mejorar el proceso de adquisición teniendo en cuenta la experiencia de sus miembros.

Romanski dice que muchos clientes ya se han beneficiado de la tarea de estos foristas. Por ejemplo, los líderes de los proveedores de SaaS comprados por Cisco han ayudado a las empresas a integrarse de forma óptima con otros servicios.

Sin embargo, en Cisco son conscientes que no podrán retener a todos todo el tiempo, pero balancean estas pérdidas empleando al resto de los equipos, como sucedió con Meraki, cuyo fundador se fue luego de 2 años pero sus ex compañeros de trabajo continúan en Cisco.

Rod Randall, otro ex ejecutivo miembro del Foro, afirma que todo esto le parece una excelente idea, ya que muchas veces el ex fundador no sabe cómo seguir luego de una adquisición. "Este Grupo es una combinación de energía, curiosidad, audacia y egos, que si son bien administrados pueden ver cosas que otros no ven", finaliza Randall.

De esta forma, Cisco reconoce el talento de estos innovadores y genera su propio dinamismo para estar a la vanguardia de un mercado muy competitivo.